Por que o ferro só importa em aquários plantados
O ferro é um dos micronutrientes mais importantes para as plantas de aquário — é necessário para a produção de clorofila e é especialmente crítico para as espécies vermelhas, cuja cor característica depende diretamente da disponibilidade de ferro. O ferro praticamente não desempenha nenhum papel para os peixes, razão pela qual esta leitura só é relevante em aquários plantados.
Vale a pena saber: o ferro medido na água costuma ser apenas o remanescente de curto prazo após a última fertilização — as plantas absorvem-no em poucas horas a dias. Um teste logo após a dosagem terá um aspeto muito diferente de um feito pouco antes.
Sinais de deficiência de ferro
O indício clássico é a clorose: as folhas novas crescem visivelmente pálidas ou amareladas, enquanto as folhas mais velhas permanecem verdes normais (uma vez que as plantas não conseguem redistribuir o ferro das folhas velhas para as novas). As espécies vermelhas também costumam perder intensidade de cor e parecer desbotadas.
Por que a leitura varia
Ritmo de fertilização: Sem dosagem regular de ferro, a leitura desce rapidamente para perto de zero, pois as plantas continuam a consumi-lo.
Nível de pH: Com pH mais elevado, o ferro não quelatado torna-se insolúvel mais rapidamente e menos disponível para as plantas — os fertilizantes de ferro quelatado têm aqui uma vantagem.
Velocidade de crescimento das plantas: As plantas de crescimento rápido ou fortemente vermelhas consomem visivelmente mais ferro do que as espécies de crescimento lento.
O que fazer em caso de desvios
Para sinais de deficiência: fertilize regularmente em pequenas quantidades ("pouco e frequentemente") em vez de doses grandes ocasionais — isto corresponde à forma como as plantas realmente absorvem os nutrientes e evita oscilações. Com pH mais elevado, use fertilizantes de ferro quelatado (por exemplo, com EDTA, DTPA ou gluconato), já que estes permanecem disponíveis para as plantas por mais tempo mesmo com pH elevado.