Antes de empezar: tamaño y ubicación
Suena contraintuitivo, pero un acuario más grande es en realidad más fácil para los principiantes que uno pequeño. A partir de unos 100 litros, se establece un equilibrio biológico notablemente más estable: las oscilaciones de temperatura y de los parámetros del agua importan menos que en un acuario nano. Un acuario con una base de 80-120 cm ha demostrado ser un tamaño de inicio sólido.
En cuanto a la ubicación: una superficie sólida y nivelada (nada de mesas de cristal ni muebles inestables), sin luz solar directa (favorece el crecimiento de algas y calienta el acuario de forma impredecible), y enchufes al alcance. Importante en cuanto al peso: 1 litro de agua pesa 1 kg; un acuario de 120 litros alcanza rápidamente los 150-180 kg incluyendo sustrato, decoración y mueble. Asegúrate de que tu mueble o el suelo puedan soportar ese peso.
Lista de la compra
| Categoría | Qué necesitas |
|---|---|
| Acuario y mueble | A juego con la ubicación elegida y la capacidad de peso |
| Filtro | Interno o externo, dimensionado para el acuario |
| Calentador | Necesario en la mayoría de los casos, salvo en acuarios de agua fría pura |
| Iluminación | LED, adaptada a tus planes de plantación |
| Sustrato | Grava, arena o suelo nutritivo (soil) según plantas/población |
| Sustrato de raíces (opcional) | Solo necesario para una plantación ambiciosa |
| Fondo y decoración | Rocas, madera flotante (remojar antes), hardscape |
| Acondicionador de agua | Neutraliza el cloro y los metales pesados del agua del grifo |
| Bacterias de arranque | Opcional, acorta la fase de maduración |
| Test de agua | Test de gotas, tiras escaneadas por app, o nuestro asesor de parámetros del agua gratuito |
| Red, cubo, manguera | Para los cambios de agua y el mantenimiento diario |
Los pasos, en el orden correcto
Limpiar y colocar el acuario
Limpia el acuario y los accesorios solo con agua clara y caliente, sin detergentes ni productos químicos: los peces no toleran los residuos. Las manchas de cal se pueden eliminar con un poco de vinagre; después aclara bien con agua limpia. Coloca el fondo decorativo y ubica el acuario en su lugar definitivo.
Calefacción de sustrato y sustrato de raíces (si se usan)
Una calefacción de sustrato, si la utilizas, va primero, directamente sobre el fondo del acuario. Después va el sustrato de raíces (unos 2 cm); no debe entrar nunca en contacto directo con el agua abierta, solo con las raíces de las plantas.
Añadir el sustrato
Enjuaga bien la grava o la arena hasta que el agua de aclarado salga clara, excepto el soil activo, que nunca se enjuaga. Inclínalo hacia arriba en dirección al fondo (delante unos 3-5 cm, detrás unos 5-10 cm): esto crea profundidad visual y facilita el aquascaping posterior.
Colocar el equipo
Coloca el filtro y el calentador, y organiza los cables. Todavía no enchufes nada: el equipo no debe funcionar sin agua. Asegúrate de que todo se pueda apagar rápidamente en conjunto más adelante durante los cambios de agua.
Colocar la decoración y el hardscape
Añade rocas y madera flotante (previamente remojada para que no flote) sobre el sustrato. Fija o pega los elementos pesados: las especies excavadoras pueden derribar rocas apiladas sin sujeción.
Llenar parcialmente con agua
Coloca un plato o un recipiente poco profundo sobre el sustrato y deja que el agua fluya lentamente sobre él; esto evita que se remueva el sustrato. Usa agua atemperada (unos 24-26 °C) para que las plantas no sufran un choque de frío. Llena el acuario solo entre un tercio y la mitad al principio, lo que facilita mucho la plantación.
Añadir las plantas
Recorta ligeramente las raíces antes de plantar y retira las hojas en descomposición. Las plantas de crecimiento bajo van delante, las más altas detrás. Una buena regla general: planta al menos el 40 % de la superficie del fondo; las plantas actúan como una importante competencia de nutrientes contra las algas desde el primer día.
Terminar de llenar y añadir el acondicionador de agua
Llena el acuario hasta unos 2 cm por debajo del borde. Añade el acondicionador de agua según las instrucciones del fabricante para neutralizar el cloro y los metales pesados.
Enchufar el equipo
Ahora sí, enchufa el filtro, el calentador (ajustado a 24-26 °C, según la población planeada) y la iluminación. Opcionalmente añade bacterias de arranque; pueden acortar notablemente la fase de maduración.
La fase de maduración: el paso más importante (y el que más se salta)
Ahora comienza la fase de maduración: tu acuario necesita construir un equilibrio biológico antes de que puedan entrar los peces. Las bacterias nitrificantes deben establecerse en el filtro y el sustrato, descomponiendo el amoniaco tóxico, a través del nitrito, en nitrato mucho menos dañino. Esto suele tardar entre 2 y 6 semanas sin bacterias de arranque, a menudo menos con ellas.
Para más información detallada sobre los distintos valores durante esta fase, consulta nuestros artículos sobre amoniaco/amonio y nitrito, ambos valores críticos durante la maduración. Nuestro asesor de parámetros del agua puede evaluar tus mediciones directamente durante esta fase.
Errores frecuentes de principiantes
Añadir peces demasiado pronto: el error más común con diferencia; consulta la fase de maduración más arriba.
Un acuario demasiado pequeño para empezar: los volúmenes de agua pequeños oscilan mucho más rápido en temperatura y parámetros del agua.
Tierra de jardín en lugar de un sustrato adecuado: contiene materia orgánica sin filtrar y residuos que pueden desestabilizar el ecosistema.
Limpiar a fondo el filtro justo después de montarlo: destruye la colonia bacteriana que acaba de empezar a establecerse; cuanto menos, mejor para el equilibrio biológico.
Añadir demasiados peces a la vez: satura la colonia bacteriana, que necesita tiempo para adaptarse a la carga añadida.
Recurrir a productos químicos ante el primer indicio de algas: normalmente es un síntoma temporal de la fase de maduración que se resuelve solo con paciencia.
Añadir los peces
Una vez completada la maduración: añade los peces despacio y en grupos pequeños, no todos de golpe. Como orientación general para peces de banco pacíficos, la regla general es de aproximadamente 1-2 litros de agua por centímetro de longitud del pez adulto, pero esto es realmente solo un punto de partida aproximado que varía mucho según la especie, el comportamiento social y las necesidades de espacio para nadar. Infórmate sobre los requisitos reales de cada especie antes de comprarla.
Las primeras semanas
Alimenta con moderación, cambia entre un 20 y un 30 % del agua semanalmente, controla de cerca los parámetros del agua y limpia el filtro con la menor frecuencia y la mayor suavidad posibles. Después de unas semanas, el acuario encuentra su ritmo; a partir de ahí, la rutina se vuelve notablemente más sencilla.